Такие разные… «яблоки»

Впервые томаты начали возделывать древние ацтеки и инки в начале восьмого века нашей эры, в Европу же они впервые попали лишь в середине шестнадцатого столетия, их привезли испанские конкистадоры. А впервые помидор был замечен Э. Кортесом в Теночтитлане (будущем Мехико) в 1521 году – там он назывался «кситоматль». Испанцы переименовали его в pome dei Moro – «яблоко мавра». И уж потом, в Италии, его стали называть pomi d’oro – «золотое яблоко», а во Франции – pomme d’amour, «яблоко любви».

Интересные факты * В одном стакане томатного сока содержится половина суточной нормы провитамина  А и витамина С, которые активно поддерживают иммунитет, при этом наибольшая концентрация витамина C содержится в желеобразной субстанции, окружающей семена. Кроме того, томаты богаты ликопином – органическим пигментом из группы каротиноидов. Как и другие важные аминокислоты, ликопин не производится человеческим организмом. Из всех каротиноидов ликопин является наиболее сильным антиоксидантом, и в комбинации с витаминами C и E защищает наш организм от разрушительного воздействия свободных радикалов.

* Немало в помидорах и витаминов группы В (В1, В2, В3, фолиевой кислоты), Р, РР.

* В помидорах много солей железа, меди и особенно калия. Они помогают работе сердца, а также выводят из организма излишки жидкости. Кроме того, в этих овощах много яблочной и лимонной кислоты, которые так необходимы для пищеварения. Они поддерживают кислотно-щелочной баланс в организме и предотвращают преждевременное старение.

* В некоторых сортах овоща ученые находят до 24 полезных микроэлементов. А вот килокалорий в 100 г помидоров всего 18-22. Так что от этих овощей не полнеют.

* Помидоры вместе с нежирным молоком, кефиром, картофелем, шпинатом, рыбой, бананами, черным хлебом, фасолью и растительным маслом составляют десятку продуктов, которые, как считают ученые, содержат абсолютно все необходимые для организма вещества.

* Этот овощ богат фитоэлементами, которые обладают антираковыми свойствами. Медики полагают, что регулярное потребление помидоров, томатного сока, томатной пасты, кетчупа и других томатных соусов может существенно сократить риск развития онкологических заболеваний.

* В помидорах красных сортов больше питательных веществ, чем в желтых.

* Но и зеленые помидоры не означают ни чего плохого. Есть страны, где их в основном зелеными и едят, например Куба. Для нашего климата эксперимент слишком смелый, поэтому зеленые томаты лучше всего использовать в разных соусах и для засолок.

* Свои уникальные свойства помидоры сохраняют и после тепловой обработки. Более того, считается, что в соусах или в составе овощного рагу они становятся еще полезнее.

* Помидор замечательно переносит консервирование – многие повара предпочитают использовать консервированные томаты, причем не только из-за удобства, но и благодаря более насыщенному аромату. К тому же полезные вещества усваиваются из таких помидоров гораздо лучше: полстакана консервированных помидоров доставляют в организм в 3 раза больше ликопина, нежели один свежий томат.

* Низкая температура пагубно влияет на томаты, поэтому по возможности старайтесь избегать хранить помидоры в холодильнике.

* Описывать сферы кулинарного применения помидоров попросту бессмысленно – настолько их много. Основные – это приготовление соусов и использование в салатах, хотя помидоры можно есть как сами по себе, свежими, запеченными, тушеными или обжаренными на гриле, так и во многих блюдах, приобретающих от этого интенсивный аромат и яркую цветовую гамму.

Томат сегодня – одна из самых популярных культур благодаря своим ценным питательным и диетическим качествам, большому разнообразию сортов, высокой отзывчивости на применяемые приёмы выращивания. Его возделывают в открытом грунте, под плёночными укрытиями, в теплицах, парниках, на балконах, лоджиях и даже в комнатах на подоконниках.