Когда за окном стужа, мы укутываемся в пушистые пледы и пьем горячий чай вместо холодных соков. Или что-нибудь покрепче, например, глинтвейн. Что ж, самое время испытать еще один эффективный способ зимнего согревания – при помощи специй.
Удивительные свойства специй и пряностей известны человечеству уже более шести тысячи лет. Традиции их применения есть, пожалуй, в каждой культуре. Но особенно они богаты на Востоке – в Тибете, Индии и Японии. В этих странах кулинария – далеко не единственная сфера их применения. В этих странах хорошо знают о действии каждой пряности, мы же остановимся на самых актуальных в это время года – согревающих.
ИМБИРЬ
Это главная пряность азиатской кухни и едва ли не панацея от всех недугов. Целебные (и, конечно же, вкусовые!) качества имбиря обеспечивают целых 400 активных компонентов. Они активизируют обмен веществ, улучшают кровоснабжение, согревают озябшее
тело и повышают сопротивляемость организма инфекциям. Кроме того, имбирь нормализует пищеварение, способствует полноценному усвоению витаминов и обладает болеутоляющим и антиоксидантным действием.
Применение: Пряный имбирь придает особый вкус булочкам, печенью, пряникам и пирогам. А в запеченное мясо и рыбу, тушенные бобы и овощи, а также супы и салаты он добавит пикантной нотки. Маленькая щепотка сухого имбиря, добавленная в чай, грог или глинтвейн, значительно повысит их согревающий и антипростудный эффект.
ЧИЛИ
Этот жгучий перец запросто может вскипятить вашу кровь. Секрет остроты и обжигающего эффекта чили – в особом компоненте
капсайцине. Благодаря ему, этот огненный перец стимулирует обмен веществ, оказывает противовоспалительное действие и подавляет болезнетворные бактерии и вирусы.
Применение: Без чили невозможно представить себе блюда мексиканской кухни. Знаменитые «тако», «бурито» и «энчиладо» потеряли бы без этого перца всю прелесть и национальный характер. Если же вы не готовы к экзотическим экспериментам на
кухне, попробуйте приправить чили свинину, говядину, блюда из томатов и фасоли. Кстати, главная мексиканская пряность отлично сочетается с традиционным украинским борщом! Но не переусердствуйте – чрезмерное количество перца обладает слезоточивым и обжигающим эффектом. А, согласно индийскому учению аюрведе, чрезмерное количество чили обладает…
ГВОЗДИКА
Яркий, специфический аромат гвоздики выделяет ее среди других пряностей. Издавна ей приписывали особые, даже магические свойства. Но применяли и с более приземленными целями: в качестве эффективного антисептика, отхаркивающего и обезболивающего средства. Это мощный иммуномодулятор и отличное средство для зимнего «согрева».
Применение:гвоздику часто добавляют в мясные и рыбные маринады, соусы, супы и каши. Она хорошо сочетается с бараниной и свининой, блюдами из теста, грибов и овощей. Кроме того, гвоздику добавляют в чай, грог, глинтвейн и пунш. Стоит учитывать, что гвоздика – очень интенсивная пряность, и малейший перебор способен испортить вкус блюда.
АНИС
Первыми анис начали использовать древние римляне. Они верили, что он омолаживает организм, облегчает дыхание и даже избавляет от ночных кошмаров. И они не ошибались – эта пряность очень эффективна при лечении кашля, простуд и бронхитов, обладает антисептическим действием и улучшает аппетит.
Применение:в качестве приправы чаще всего используются семена аниса и гораздо реже – листья. Анис добавляют в маринады и соусы, приправляют им овощные супы, свинину, рыбу, огуречные салаты и блюда из кабачков. Эта пряность прекрасно сочетается с фруктами (особенно яблоками), а также со сладкими блюдами, выпечкой и орехами. Настой семян аниса (анисовый чай) традиционно применяется при простудах, повышенной температуре и нервном истощении.
КОРИЦА
Сладкий, аппетитный аромат корицы считается одним из самых приятных в кулинарии. Вдыхая его, можно повысить работоспособность и усилить концентрацию внимания. Кроме того, корица тонизирует, улучшает работу желудочно-кишечного тракта, почек, оказывает согревающее и антиоксидантное действие. А одно из недавних открытий ученых – способность корицы снижать
уровень сахара в крови и нормализовать содержание холестерина.
Применение:вкус этой пряности хорошо сочетается со свининой и бараниной, уместен в соусах, соленьях и маринадах. Кроме того, она может стать удачной альтернативой соли. Но, несомненно, главная роль отведена корице в сладких блюдах. Ее маленькая щепотка превращает булочки, пончики и яблочные пироги в кулинарные шедевры и усиливает согревающее и бодрящее действие черного чая.
ТМИН
Неизменный ингредиент «Бородинского» хлеба обладает отличным оздоравливающим эффектом – повышает иммунитет, добавляет
энергии и устраняет нервозность. Кроме того, тмин улучшает усвоение пищи, снимает спазмы и обладает желчегонным действием. С его помощью тоже лечат простуды, бронхиты и кашель.
Применение: тмин – одна из самых любимых пекарских пряностей, которую нередко добавляют в хлеб, пироги и булочки. Им также приправляют маринады, соления, паштеты, блюда из фарша, а также сыр, творог и овощи. Этой пряностью можно смело приправлять жирную свинину, баранину и гуся. Если вам нравится тмин, можете каждый день съедать чайную ложку его семян – так вы укрепите организм и защитите его от простуд и вирусов.
МУСКАТНЫЙ ОРЕХ
В древности вкус и свойства мускатного ореха ценились настолько высоко, что на его продаже некоторые арабские купцы сколотили целое состояние. Они покупали его у жителей Индии и перепродавали за огромные деньги. Мускатный орех обладает успокаивающим действием и помогает при бессоннице. Кроме того, это сильный афродизиак. Об этом не стоит забывать, готовясь к романтическому ужину.
Применение: мускатный орех – частый гость блюд итальянской кухни. Его добавляют в пасту, рис, блюда из шпината, брокколи, зеленой фасоли и цветной капусты. Щепотка муската добавит пикантности и кондитерским изделиям – пирогам, штруделям, печеным яблокам, творожной выпечке и молочным пудингам. Совет: если мучает бессонница, выпейте чашку теплого молока с щепоткой мускатного ореха.
КАРДАМОН
Пряность с очень нежным ароматом, возбуждающим действием и мощным лечебным эффектом. Настолько лечебным, что в былые времена кардамон применяли исключительно в медицинских целях и продавали только в аптеках. Кардамон улучшает память, повышает работоспособность, способствует концентрации внимания, успокаивает и снимает повышенную тревожность. Без этой
пряности не обойтись и в простудно-слякотную пору – она отлично согревает и защищает от простуд.
Применение: кардамон очень уважают кондитеры. Они с удовольствием добавляют его в кексы, пряники, пироги, печенье и пирожные. Щепотка этой пряности придаст пикантность привычному кофе, а в сочетании с медом и лимоном превратит чай в эффективный антипростудный напиток и суперсредство для восстановления после тяжелого рабочего дня. Но внимание: кардамон – достаточно сильная пряность, поэтому применять ее нужно в небольших количествах. Оптимальный вариант – немного молотого кардамона, добавленного «под занавес» приготовления блюда.
С середины зимы забудьте о картошке «в мундирах»
К январю ассортимент свежих овощей весьма органичен – морковь, капуста и, конечно, картофель. Ввиду овощного дефицита, последний становится чуть ли не основным ингредиентом зимней кухни. Его тушат, жарят, пекут, добавляют в салаты и
винегреты. Но имейте в виду, что незатейливая картошка к середине зимы становится абсолютно бесполезной для здоровья. Кроме того, накапливает в себе массу вредных соединений, которые могут вызвать отравление организма.
Поэтому количество любимого корнеплода к середине января стоит свести к минимуму, заменив его крупами и блюдами из бобовых. Но самое главное – забыть о картошке «в мундирах». Дело в том, что именно в кожуре и непосредственно под ней концентрируется основная часть токсических веществ. Чтобы минимизировать их вредное действие, кожуру с корнеплодов следует срезать щедро, не жадничая.
теория