Кукуруза, маис

Злак со стеблем высотой до 2.5 м, южно-американского происхождения. В стародавние времена в регионе Анд это было дикое травянистое растение, семена которого в початках укрыты листовой оберткой. Семена культурной кукурузы расположены тесными рядами в початках, плотно завернутых листьями. Во многих странах Южной Америки и в наше время кукуруза является самой распространенной хлебной культурой. Из кукурузной муки приготавливаются мексиканские лепешки ТОРТИЛЬЯС.

Для выпечки хлеба кукурузная мука применима только в сочетании с пшеничной или ржаной мукой. Из кукурузной муки и соли готовится итальянская ПОЛЕНТА, румынская МАМАЛЫГА и австрийский МАИСШТЕРЦ.

Воздушные зерна, по-английски ПОПКОРН, столь популярные в США, есть не что иное, как кукурузные зерна, жаренные до тех пор, пока не полопалась оболочка. Зерна кукурузы молочно-восковой спелости используются, особенно в США, для приготовления салатов.

У нас свежая кукуруза продается с августа по октябрь, мороженая или консервированная - круглый год.

Удалим листовую обертку и отломим кончик початка. Если кукуруза варится не целым початком, то надо выскоблить зерна из початка острым ножом. Варим кукурузу в умеренно подсоленной воде, так как в слишком соленой зерна будут твердеть.